4 июля 1969 года на окраине калифорнийского города Вальехо происходит трагедия: неизвестный преступник расстреливает молодую пару. Спустя месяц редакции ведущих газет получают зашифрованные послания. Их автор, именующий себя Зодиаком, требует опубликовать на первых полосах текст, раскрывающий его личность, и угрожает в противном случае убить ещё двенадцать человек. Расследование, помимо полиции нескольких штатов, привлекает внимание опытного журналиста «San Francisco Chronicle» Пола Эйвери и его коллеги, начинающего карикатуриста Роберта Грейсмита. Вскоре убийца совершает новое преступление.
